Der Undine-Stoff gehört zu den traditionsreichen Stoffkreisen der europäischen Überlieferung, beginnend mit den Sirenen der Antike über die Melusinen des Mittelalters bis zu den Wasserfrauen der neueren Zeit. Undine ist ein weiblicher Wassergeist, der erst durch die Vermählung mit einem irdischen Mann eine Seele erhält. Der Mythos geht auf Paracelsus‘ Werk über die Elementargeister zurück. Friedrich de la Motte-Fouqué hat ihn für seine berühmte Erzählung »Undine« von 1811 verwendet. In Ingeborg Bachmanns Erzählung von 1961 wird der Mythus dekonstruiert und verabschiedet, wie schon der Titel deutlich macht: »Undine geht«.